Pierre Larousse s’expose aux Archives départementales du Loiret

Chacun, dans sa vie d’écolier ou d’adulte, a déjà cherché la définition d’un mot dans un dictionnaire Larousse. En visitant cette passionnante exposition Pierre Larousse, instituteur, auteur, éditeur, imprimeur, vous saurez tout sur l’histoire de ce pédagogue, lexicographe*. Elle a été créée, en 2024, par l’atelier musée de l’imprimerie de Malesherbes (Ami) et y est restée accrochée jusqu’à l’été dernier. Elle est aujourd’hui reprise par les Archives départementales du Loiret qui l’ont enrichie.

 

 

Au centre de l’évènement, vous trouvez la partie scientifique. Des dictionnaires, comme le Calpino, du nom de son rédacteur, de 1627 avec sa belle couverture en cuir et ses ferrures. Prêté par un collectionneur, il est trop fragile pour être ouvert. À côté, celui de l’Académie française (1878) véritable référence depuis sa création. Larousse dit de Maurice LaChâtre, socialiste et auteur d’un dictionnaire : « La pensée la plus progressiste de son temps. » Celui-ci, condamné plusieurs fois pour outrage à la morale publique et incitation à la haine, a écrit son dictionnaire. Voltaire a aussi publié le sien, un dictionnaire de philosophie. Il y a aussi une encyclopédie catholique, le Littré en quatre imposants volumes, le Courtin qui en compte vingt-quatre… Larousse a analysé de nombreux dictionnaires (leurs forces et leurs faiblesses) pour écrire son Grand dictionnaire universel Larousse, publié en 1870. Il estime qu’en donnant la définition d’un mot, on influence son sens. Celui-ci nous raconte notre société, son évolution, notre culture et nos mœurs, même si dans son ouvrage, il a souhaité être le plus neutre possible.

 

 

Pour écrire les seize volumes de son dictionnaire, Larousse a sollicité et coordonné de nombreux contributeurs. Ils étaient scientifiques, écrivains, lexicographes, grammairiens… en tout vingt-sept sont cités dans la préface et quatre-vingt-neuf dans la postface. L’homme était aussi pédagogue, il a d’ailleurs écrit une trentaine de manuels scolaires.

 

 

Les archivistes du Département ont extrait du fonds de leur bibliothèque (46 000 ouvrages) quelques exemples de dictionnaires datant de différentes époques, dont l’un de 1680 et un autre de 1777. Dans cette vitrine, on constate que les dictionnaires évoluent sur le plan technique avec leur temps : d’un gros volume on débouche sur un CD… [voire même, désormais le dictionnaire est sur notre téléphone et tient dans notre poche ! NDLR]

Un abécédaire extraordinaire

 

Entourant la partie scientifique, s’exposent les œuvres de Delfine Ferré. Ce sont de grandes lettrines artistiques encadrées constituées de papiers collés, dessins, textes à côté desquelles elle a soigneusement choisi des mots et leur définition. Ces lettrines constituent un abécédaire géant. Sur l’une, un arbre généalogique a même été dessiné. On admire aussi de grands panneaux réalisés en papiers découpés au cutter qui s’apparentent à des dentelles. L’un a été réalisé spécialement pour l'exposition ici. Les Archives départementales les ont exposés de façon à ce que la lumière joue avec leur ombre. On peut tourner autour de deux d’entre eux afin de voir les coups de crayons de l’artiste et ceux qu’elle n’a pas découpés.

 

 

Delfine Ferré propose des ateliers pour enfants et adolescents (dès 8 ans) les mercredis 22 et 29 avril (inscription au 02 36 99 25 00 ou dad@loiret.fr).

Le vernissage de Pierre Larousse, instituteur, auteur, éditeur, imprimeur s’ouvrira par la conférence de Christophe Rey, vendredi 13 février à 18 h : Va voir dans le dico si j’y suis ! Ce que les dictionnaires racontent de nos sociétés. Il décrit comment ces ouvrages sont révélateurs de l’évolution de notre société. 
La conférence sera suivie d’un cocktail et Delfine Ferré présentera son travail lors de visites flash.

Samedi 28 mars, testez votre orthographe avec Muriel Gilbert, correctrice au Monde et chroniqueuse sur RTL. Dans le cadre de la semaine de la francophonie et de l’exposition, elle vous proposera une dictée… Des récompenses pour les plus forts sont à la clé ! La journaliste dédicacera ses livres à l’issue de l’animation.

Édith Combe