Franck Laurent Un nouvel élan pour le badminton français
C’est dans les années 90 que Franck Laurent découvre le badminton dans sa Normandie natale, à l’occasion d’une animation organisée par un éducateur sportif. « Avec mes frères, ça nous a tellement plu que nous avons monté une association. »
Les années passent, le joueur, désormais de niveau régional, arrive dans le Loiret pour des raisons professionnelles. Il cherche un club de badminton et jette son dévolu sur le CLTO dont il devient président en 2004. « Le club organisait déjà le tournoi Orléans masters Badminton. L’événement a bien évolué. Il est entré dans le top 30 des plus grands tournois du monde. On est alors passé à du très très haut niveau. »
Entre temps, Franck Laurent présente sa candidature à la Fédération française de badminton. Il est élu membre du Conseil d’administration en 2022, trésorier général en décembre 2023 et président le 14 décembre 2024.
« Entrer à la fédération, c’était important pour moi. Ma vie a tourné autour du badminton. » Un statut qui demande beaucoup de souplesse à celui qui continue d’effectuer des allers-retours entre Paris et Orléans pour défendre sa discipline corps et âme. « J’ai à cœur de faire évoluer ce sport en France. » D’abord en créant des équipements pour que le manque d’infrastructures disponibles ne soit plus un frein à la pratique. Ensuite, en développant le haut niveau féminin.
Sous l’impulsion de Franck Laurent, le badminton français entre donc dans une ère de transformation en profondeur.
« En regardant ce qu’ont fait les autres fédérations, on constate que c’est possible. Nous aussi, nous pouvons le faire si nous le faisons ensemble. »