Lesly-Ann Daniel Un parcours sans bug
De sa scolarité effectuée à Orléans, Lesly-Ann Daniel garde surtout le souvenir d’une professeure de physique « exceptionnelle, qui m’a donné envie de comprendre la science. »
À l’université, la jeune femme découvre l’informatique. Une révélation. « J’étais plutôt partie pour faire de la physique. Mais, à la différence de l’informatique, on ne sait pas forcément tout de suite si ce qu’on écrit est correct. On extrapole, on suppose. En informatique, on teste immédiatement ses postulats sur un ordinateur. C’est plutôt enthousiasmant. Ce qui l’est également, c’est qu’il existe mille façons de résoudre un problème informatique, cela demande beaucoup de créativité ! »
La chercheuse développe des outils pour détecter les failles de sécurité dans les logiciels cryptographiques.
« Certains pirates analysent le temps que met un programme à s’exécuter. En mesurant sa durée de réponse, on peut décoder des données confidentielles. C’est un peu comme quand, dans les films, on voit des cambrioleurs écouter un coffre-fort avec un stéthoscope pour trouver la combinaison. Je m’assure que le coffre n’émette aucun bruit… »
Ses recherches sont remarquées par la Fondation L’Oréal et l’Unesco qui lui remettent, en 2020, le prix Jeunes talents France L’Oréal – Unesco pour les femmes et la science. « Cette récompense m’a offert une large visibilité et un tremplin pour ma carrière. » Elle reçoit également deux distinctions pour sa thèse soutenue en 2021 : le prix GRD Sécurité informatique et celui de la Parité de l’université Côte d’Azur.
Autant d’occasions pour elle d’affirmer que l’informatique est une science dans laquelle on peut s’épanouir en tant que femme : « Je veux casser les stéréotypes qui laissent à penser que l’informatique serait réservée aux hommes. J’encourage vraiment les jeunes femmes à s’orienter dans ce domaine. C’est un milieu très ouvert ! »